Перед нами иконостас, то есть множество икон, за которыми скрыт алтарь. Эти иконы создавались в разное время, но все они здесь появились уже после того, как София была построена. Посмотрите на центральную часть иконостаса. Наверняка вы узнали знакомую композицию «Деисус», о котором мы только что говорили. Вот Христос, а по бокам апостолы и ангелы. Но здесь сцена моления занимает уже центральное место. И в любом православном храме именно деисусный ряд традиционно становится главным в иконостасе. Вы найдете его в любой церкви, построенной тысячу лет назад или совсем недавно по программе «Храм в ваш район». Однако настоящей святыней считается не столько этот масштабный иконостас, сколько крохотная иконка. Вот она, прямо перед иконостасом. Называется эта икона «Богоматерь Знамени». Она была написана в XII веке. С этой иконой связано любопытное местное предание. Соседом Великого Новгорода был влиятельный Суздаль. Этот город входил в группу северо-восточных русских княжеств, которые в какой-то степени стали предшественниками Московской Руси. И вот суздальцы пошли войной на Новгород. Тогда икону Богоматери Знамени перенесли по мосту, по которому и мы с вами сегодня пройдемся, через весь город и поместили на башне. Одна из вражеских стрел попала в икону, и икона заплакала. Тогда явилось ангельское воинство и прогнало нерадивых суздальцев, чтобы впредь они не посягали на земли вольных соседей. Обратите внимание, создатель иконы изображает младенца Христа не на руках у Богородицы, а как бы перед ней, в медальоне. Это означает, что Христос еще не родился. Он родится в будущем. А Богоматерь выступает здесь как заступница за род человеческий перед своим сыном. Но и этот мотив новгородцы трактуют как бы немного по-своему. В их понимании Богородица заступается за жителей Новгорода и выгонит любого, кто придет с мечом на их землю. Поэтому и пронесли они эту икону через весь город, чтобы уберечь его от набега суздальцев. Вот, кстати, карта, на которой изображен тот путь, по которому несли икону.