Как правило, здесь бывает суетно, многолюдно, и из-за этого храм кажется тесным. Но давайте переместимся в середину храма и посмотрим на купол. Именно здесь, в центре храма, перед алтарем, можно испытать то необъяснимое состояние, ради которого, в общем-то, и строился собор. Из-под купола, как с небес на землю, льется свет, открывающий нам подлинное величие, грандиозность Софии Новгородской. В этом сиянии действительно ощущается присутствие чего-то высшего. Но если сравнить внутреннее строение этого храма с его великими предшественниками, Константинопольской и Киевской Софии, можно отметить важное отличие. Соборы и в Константинополе, и в Киеве казались не просто огромными, но почти бесконечными и были полностью пронизаны светом. Здесь мы видим другой принцип. Световой эффект, схожий с византийским, создается только в центральной части, где мы сейчас и находимся. А почти все боковые проходы, так называемые нефы, дополнительные галереи, уголки храма — все они довольно узкие, тесные и темные. С чем же это связано? Мы помним, что строители Софии Новгородской использовали контраст внешнего и внутреннего, как бы противопоставление духа и плоти, души и тела. Внутри собора мастера работают с таким же контрастом. Эти темные узкие помещения будто бы создают лабиринт, Вы проходите через него, протискиваетесь через толпу молящихся, чтобы, оказавшись наконец перед алтарем, почувствовать и осознать какое-то чудо. Такой эффект отчасти характерен для западноевропейской средневековой архитектуры, для романского стиля.